Премия присуждена по химии за 2012 год американским ученым Роберту Лефковицу (Robert Lefkowitz) и Брайану Кобилке (Brian Kobilka) за изучение работы универсальных молекул, участвующих в передаче биохимических сигналов внутри живых клеток, сообщил Нобелевский комитет Королевской шведской академии наук.
Лефковиц и Кобилка изучали серпентины - клеточные рецепторы (GPCR-рецепторы), и их взаимодействие с так называемыми G-белками, которые являются "посредниками" в передаче различных внутриклеточных сигналов.
GPCR-рецепторы - универсальные молекулы, они отвечают за обоняние, вкус, восприятие света.
Изучение работы серпентинов крайне важно и для понимания процессов, приводящих к развитию раковых опухолей. Открытия нынешних лауреатов могут помочь в создании лекарств от самых разных болезней.
На сегодняшний день у человека известно несколько сотен генов, кодирующих GPCR-рецепторы, реагирующих на свет, вкус, запах и множество различных гормонов. Все эти молекулы устроены примерно одинаково и работают по одним и тем же механизмам.
G-белки были в свое время обнаружены и исследованы Альфредом Гилманом и Мартином Родбеллом, которые получили за это открытие Нобелевскую премию по физиологии или медицине 1994 года.
Лефковиц родился в 1943 году в Нью-Йорке, сейчас работает в Медицинском центре университета Дьюка в городе Дарем, штат Северная Каролина. Его коллега Кобилка родился в 1955 году в городе Литтл-Фоллс в штате Миннесота и работает в Школе медицины при Стэнфордском университете.
